Iglesia de Huércal-Overa — Nuestra Señora de la Asunción

La iglesia de Huércal-Overa, dedicada a Nuestra Señora de la Asunción, es el monumento más reconocible del municipio y una de las joyas del barroco almeriense. Sus dos torres gemelas dominan el horizonte de la ciudad y son el símbolo visual de Huércal-Overa en fotografías y postales desde hace siglos. Declarada Bien de Interés Cultural e inscrita en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz mediante el Decreto 224/2011, cualquier visita al municipio debe comenzar contemplando este templo excepcional.

El templo barroco que define el horizonte de Huércal-Overa

Sus orígenes como parroquia se remontan a finales del siglo XV, aunque su organización administrativa formal data de 1505 con la "Erección de oficios y beneficios" dictada por el obispo fray Diego de Deza. Sin embargo, el templo actual es resultado del crecimiento demográfico de los siglos XVII y XVIII: el aumento de población hizo necesaria la construcción de un nuevo edificio parroquial de mayor envergadura.

Construcción: 30 años de obra barroca (1709–1739)

Las obras del actual templo comenzaron en 1709 bajo el episcopado del Cardenal Belluga y Moncada y se dieron por terminadas en 1739, treinta años de construcción que configuraron una de las joyas del barroco almeriense. La iglesia se caracteriza por su armonía compositiva y doble torre, rasgos que la enmarcan dentro del barroco de inspiración murciana, lógico dado que Huércal-Overa perteneció a la diócesis de Murcia hasta bien entrado el siglo XX.

Esta influencia murciana es clave para entender la riqueza artística del interior: la parroquia atesora obras de algunos de los escultores más importantes de la escuela levantina y andaluza de los siglos XVIII y XIX.

Qué ver en el interior: Salzillo, Bellver y el retablo mayor

El interior de la Iglesia de la Asunción guarda varias joyas artísticas de primer orden. El retablo mayor, finalizado por el maestro José Ganga en 1748, está considerado uno de los más significativos de la escuela murciana. En la capilla dedicada a Jesús Nazareno se encuentran dos obras escultóricas de gran valor:

La imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno, obra del escultor murciano Francisco Salzillo (siglo XVIII), es una de las primeras esculturas creadas por este maestro para la Semana Santa. Durante la Cuaresma sale en procesión por las calles del municipio. El Cristo de la Misericordia, del escultor valenciano Francisco Bellver (siglo XIX), es otra de las piezas de mayor valor artístico del templo.

El decreto de declaración como BIC incluyó además siete bienes muebles datados en los siglos XVIII y XIX: fundamentalmente esculturas y piezas de orfebrería de gran valor histórico.

Arquitectura

La iglesia en Semana Santa

Durante la Semana Santa —declarada de Interés Turístico Nacional desde 1983—, la Iglesia de la Asunción se convierte en el epicentro de la vida religiosa del municipio. Las imágenes de Salzillo y Bellver salen en procesión y el templo recibe miles de visitantes de toda la comarca y la provincia.